산행지: Appalachian Approach Trail to Springer Mountain

   US FS46  - High Shoals Rd - Frosty Mtn (3382 ft) - Nimblewill Gap (3049 ft) - Black Mountain - Black Gap Shelter - Springer Mtn - USFS42 Bit Stamp Gap (parking lot)

날씨: 맑음

산행거리: 8.3 mi (Appalachian Trail Thru-Hiker' Companion Book 2023)  

참가자: 김상철, 김욱현, 명노욱, 명용숙, 성재경, 유선주, 유현숙, 이만호, 이상진,이순옥, 이완수, 이운선, 임재민, 전정향, 정영, 주정태, 한상기 (17명)

AT 조지아 구간을 이어 걷기로 하고 첫번 째 Approach 산행을 하는 날이다. 매주하는 정기 산행이것만 전체를 계획을 잡고 첫 시작을 하는 날이다 보니 아침 부터 조심을 하게되고 기분도 새롭다. Leo까지 포함된 인원이 트럭에 가득차 400번 통해 바로 Trailhead로 향하다 North Georgia Premium Outlet위에 Ingles에서 본대를 만나 함께 Amicalola Falls State Pakr내의 Trailhead로 향했다. 선탑을 하고 가다가 Campground에서 잠시 위치를 확인 하는 사이 완수대장님 차가 쌩하고 가버려 이산가족이 되었다가 원래 공유했던 곳에 간신히 모였다. 대장님은 더 밑에 있는 Amicalola Lodge Road 상의 Trailhead에서 시작 하려 하셨던 것 같다. 산악회 노장들과의 대화는 항상 어떤 사건으로 위치가 기억되고 후에 공유되니 GPS상의 구글맵에 의존하는 사람들은 길치가 되기 십상이다.

AT Thru-Hiker의 시즌이 벌써 시작되었는지 산만한 배낭을 진 여인을 남자 셋이서 배웅을 한다. 우리도 맘이 급해서 차를 옮기는 수고를 해주시는 백두팀을 뒤로 하고 나무계단을 디디면서 산행을 시작한다. 화씨 28도에서 시작된 아침 날씨가 풀려 시작하자 마자 휴식을 갖고 옷도 정리하고 몸도 풀고 산행을 시작했다. 아무래도 Approach Trail이다 보니 능선Gap에서 시작해서 다소 오르내리다가 Gap에서 끝나는 보통 AT구간과 다르게 완만하지만 줄기차게 오른다. 1시간 반만에 Frosty Mnt에 도착한다.  Frosty Mnt부터는 낙타 쌍봉이 연상되는 내리막-오르막이 반복되는 능선 산행이다.  Hiker Inn Lodge trail과 갈림길에서 육포로 허기를 달라고 Nimblewill Gap에서 한숨돌리고 점심 장소인 Black Gap Shelter로 항한다. 점심을 향한 1.3mi이 오늘의 최대 고비다. 배는 고픈데 Shelter는 꼭꼭 숨어서 나올 생각을 안하고. .. 모두의 인내심이 바닥날 즈음에 한라팀 12명을 품을 테이블을 가진 Shelter가 나타 났다. 

마법김치부터 정구지 라면, 오뎅라면, 멸치 주먹밥등으로 맛나게 점심을 마치고 나니 1.4 mi의 Springer Mnt까지 오르막이 시작된다. 짐을 잔뜩 진 AT Thru-hiker들이 AT를 시작하려고 첫날 Springer Mountain을 오르다가 욕하면서 포기한다는 그 구간이다. 그 마음에 빙의될려고 할 무렵 저멀리 운선이형이랑 상철이 형이 반갑게 마중을 나와 힘들 복돋아 준다. 서로 밀고 끌고 가끔 욕도 하면서 AT Southern Terminus인 Springer Mountain에 도착해 표지석을 배경으로 기념 사진을 찍으며 다음주 부터 본격적으로 시작되는 AT산행에 대한 각오를 다졌다. 

모두 수고하셨습니다.

1st week 한라팀: 김욱현, 명노욱, 명용숙, 성재경, 유선주, 유현숙, 이상진, 이완수, 임재민, 정영, 주정태, 한상기 (12명)

Garmin Forerunner 945 Data

Total Distance: 8.65 mi

Time: 5:24:19

Avg Speed: 1.6 mph

Total Ascent: 2,146 ft  

Total Descent: 1,591.6 ft