1. 폴라텍이란 ?
산행에서 사계절의류의 대명사처럼 되어버린 의유원단의 한 이름이다.
미국의 듀폰사에서 다크론이라는 폴리에스테르 극세사를 개발 말덴밀이라는 직물회사에 공급하여 개발한 최초원단이 폴라플리스라는 원단인데, 유사하며 기능이 다른 몇 가지 종류의 직물로 발전되었고 이러한 원단들을 통털어 폴라시스템 원단이라고 한다.
폴라텍이란 이런 폴라시스템 원단의 종류중 한가지이고, 비슷한 종류로는 폴라플리스, 폴라플러스, 폴라라이트, 폴라터프 등이 있다.
흔히 파일이라 불리는 것은 원단을 가공 처리함에 있어 원단에 상처를 입혀 보푸라기를 일으키는 원단처리과정을 말한다.
말하자면 파일이란 폴이에스테르 극세사가 아닌 아크릴계통의 섬유를 사용한 것이다. 이에 비해 폴라텍은 폴리에스테르 극세사로 직조한 원단이므로 구입할 때 혼동하기 쉬우므로 주의하여 구입해야 한다.
2. 장단점
탁월한 보온력, 무게가 가벼움, 상쾌한 착용감과 뛰어난 통기성과 건조성이다. 세탁의 편리함과 무알레르기, 무정전기도 특징이다.
통기성이 뛰어나므로 바람이 그대로 통과되어 방풍의를 덧입어야 바람을 견딜 수 있고 불에 약해 담배재 만 튀어도 구멍이 날 정도로 열에 약한 단점이 있다.
그러나 젖은 채로도 어느 정도 보온력을 발휘하기 때문에 가을, 겨울 산행에는 필수 장비가 되었다.
바람에 약한 단점 보완용으로 윈드스토퍼, 윈드블록 등의 원단이 새로 개발되었다. 마찰에 약한 단점이 있어 어깨와 팔꿈치, 엉덩이 부분과 무릎 등에는 튼튼한 다른 천을 덧대기도 한다.
세탁시에는 다른 의류와 함께 빨지 말고 미지근한 물에 오래 담가 두었다가 실크 계통과 같이 부드러운 세제를 사용하여 가볍게 주무른 다음 헹구어 건조대에 눕혀 건조하거나 옷걸이에 걸어 건조시키는 것이 좋다.
3. 종 류
- 폴라플리스 : 최초의 생산품, 보플이 일기 때문에 안감으로 쓰임.

- 폴라플러스 : 이중조직으로 양면모두 벨벳같이 부드러움, 대부분의 폴라계 의류에 사용
- 폴라라이트 : 폴라플러스보다 얇고 가벼움, 신축성을 위해 라이트라를 섞어 직조
- 폴라텍 : 부드러운 촉감과 함께 흡습성이 뛰어나 내의용, 활동용으로 쓰임
- 폴라터프 : 폴라플러스에 보풀방지를 강화한 것으로 극한지방에서 사용할 때 뻣뻣해지거나 터지지 않도록 개발됨
- 폴라텍 파워스트레치 : 듀퐁사 원단인 코듀라 플러스 사용 내마모성 강함.
4. 분류 방법
여러가지 제품이 나오다보니 소비자들이 혼돈을 가져 그 명칭을 원단의 밀도를 수치로 표시(가로세로 25cm당 원단의 그램 수)하여 분류한다.
- 100시리즈 : 가벼움, 통기성 좋음, 안감이나 셔츠에 주로 사용
- 200시리즈 : 기본 외출복 쟈켓이나 바지
- 300시리즈 : 기온이 매우 낮은 외부 활동용, 등산용 재켓
- 폴라마이크로텍 : 언데웨어, 목출모에 사용
5. 구입시 주의할 점
사용범위가 넓혀지면서 사용량이 증가하자 그 이미테이션 원단(비슷한 원단 - - 앞에서 이야기한 파일외에....)을 국내에서나 대만에서 생산한다.
또한 국내에서도 각 업체별로 방풍성 원단을 넣어 제품을 생산하며 수입품에 비하여 큰 손색이 없는 정도까지 발전했다. 브랜드의 인지도 상 아직 인기는 덜하나 수입품에 비하여 가격 차이가 크므로 사람들이 찾기도 한다.
구입할 때 반드시 폴라텍 원단인가...... 유사원단인가...... 아니면 파일인가.... 살펴본다.
유사품이나 파일은 정전기가 일어 구별된다. 반드시 원단재질 등이 표시된 텍(Malden Mill 이라고 적혀있다)을 확인 한다.

6. 최근 제품
최근에는 방풍기능까지 보강한 제품도 나온다.

- 윈드스토퍼 : 미국 고어사 제품. 한 장의 원단으로 방풍과 보온효과를 동시에 거둠
- 윈드블록 : 미국 말덴 제품, 폴라텍 원단 두겹 사이에 방풍필름을 껴서 방풍과 보온효과